Lire est souvent considéré comme un plaisir solitaire, qu'on s'octroie lors d'un moment de pause. Toutefois, mis en concurrence avec les écrans et l'addiction que génère le scrolling, les livres en viennent à être relégués au second plan. Lors d'une reading party, on coupe tout et on se plonge dans un ouvrage, pour quelques pages ou quelques chapitres, avant un échange avec les participants voisins. Un concept en vogue, qui semble largement trouver son public.
Des Reading Parties pour se retrouver autour des livres
Les reading parties découlent directement des silent book club, nés à San Francisco en 2012. Lors de ces événements, les participants se retrouvaient au sein d'un établissement public pour lire en silence et discuter ensuite. Le concept a pris de l'ampleur et il a été popularisé en 2023, quand une journaliste du New York Times a publié un article évoquant une soirée passée à lire en compagnie de plusieurs dizaines de personnes. Rapidement, ce genre de soirées s'est démocratisé, et que ce soit en privé, dans un cercle restreint, ou lors de rassemblements organisés par des professionnels du secteur de l'édition, les reading parties ont trouvé leur public.
Sur le papier, on pourrait trouver la formule assez triste, en se disant qu'avoir besoin d'un prétexte, d'un lieu et de partenaires pour lire est étrange. Mais face à la réelle addiction aux réseaux sociaux affectant la santé mentale, l'idée d'une telle réunion de lecteurs est loin d'être sotte et elle pourrait même être particulièrement bienfaitrice. De nouveaux lecteurs, notamment chez les plus jeunes, pourraient découvrir le plaisir de lire en accompagnant leurs parents, et le secteur de l'édition pourrait retrouver des couleurs après des années difficiles, si ces réunions de lecture les poussaient à se procurer de nouveaux ouvrages.
Lâcher son smartphone et s'évader autrement
En France, la Fnac Bercy (à Paris) a organisé, en mai 2026, un événement de ce type ayant rassemblé environ 150 participants (à 90 % des lectrices) qui ont pris place sur les tapis et matelas installés pour l'occasion. Un temps de lecture, un temps d'échange, et un smartphone rangé dans le sac ou dans un box pendant quelques heures. D'autres associations, comme le "Offline Club", et des clubs de lecture privés, misent sur ces réunions pour rappeler combien lire est bénéfique, surtout en cette époque de surconnexion.
Après le succès des soirées déconnectées auprès des membres de la Gen Z, ou de l'initiative Off February lancée pour aider les utilisateurs à s'éloigner de leur plateforme sociale pendant un mois complet, il n'est pas étonnant que ce concept séduise. Les retours sont formels : s'offrir un temps de lecture dans un espace dédié à ça est très plaisant, et pour certains, être enfermé dans une bibliothèque ou un magasin rempli de livres est même un rêve d'enfant qui se réalise !
Lors de ces reading parties, chacun lit ce qui lui plaît, à son rythme, sans aucune pression ni ouvrage imposé. Ainsi, tous les types de lecteurs sont les bienvenus, du moment qu'ils respectent la règle n°1 : on ne sort pas son téléphone.
Partager son ressenti avec d'autres lecteurs
Hormis le temps de déconnexion imposé par ces rassemblements, il y a également une véritable envie de tisser de nouveaux liens, voire de se faire des amis partageant ce même amour des livres. Une fois la phase de lecture terminée (une, deux ou trois heures selon la reading party), les lecteurs peuvent discuter et partager leurs premiers retours sur les quelques chapitres parcourus. De quoi donner envie à l'autre de découvrir un livre, ou au contraire, d'évoquer une déception ou un manque de rythme.
L'essentiel est de converser, d'échanger un contact pour poursuivre la discussion à mesure qu'on avance dans l'ouvrage, et éventuellement, de continuer à partager des bons plans lecture et des coups de cœur, à chaque jolie nouvelle découverte.
Comment organiser sa propre reading party ?
Si le cœur vous en dit, vous pouvez tout à fait organiser votre propre "fête de lecture". Il suffit d'aménager votre salon pour le rendre aussi cosy que possible, à l'aide de poufs, de tapis de sol, de matelas et de coussins, de préparer quelques petits encas et des boissons pour l'apéritif, de choisir une musique de fond très douce, puis d'accueillir vos proches, adeptes des livres ou simples curieux.
Demandez-leur d'apporter un ouvrage de leur choix (même une BD ou un manga pour les enfants et ados), ou effectuez une sélection personnalisée si vous êtes en mesure de cerner les goûts de chacun.
Au départ, l'idée d'une telle soirée peut sembler incongrue, mais vous pourriez être surpris des retours positifs qu'entraînera ce moment de partage intimiste, quand la discussion s'amorcera.
